Windows XPパソコンを使っているユーザーは、そろそろ買い替えが気になるところ。Windows 7パソコンが買い替え候補の筆頭です。ところが、このところ家電量販店のパソコンコーナーで人気なのがアップルのMac。iPodにiPhone、iPadなどの人気商品の影響で、Macを選ぶ人も増えています。そこで、「なんだかMacが気になる」あるいは「同じパソコンだけどWindowsとは何が違うの？」、「Macに買い替えると困ることはない？」と思っている方に、Macの基礎知識を解説し、Windowsと比較します。

Windows XPパソコンはそろそろ買い替え時

　現在販売されているパソコンには、Windowsの最新版となるWindows 7が搭載されています。使い勝手の良さから評判もよく、Windows XPからの乗り換え候補としては一番のオススメです。ただし、どうせパソコンを丸ごと買い替えるなら、Windowsにこだわらず少し視野を広げてみてはいかがでしょうか。そこで候補に入ってくるのがMacです。

そもそもMacってどんなパソコン？

　Macは、Windowsと同じようにパソコンの一種です。

　Windowsとは異なる「Mac OS X（マックオーエステン）」というOS（基本ソフト）と、それが動作する専用のパソコン本体を組み合わせたもので、アップルだけが作っています。

　アップルは、音楽プレイヤーの「iPod」やスマートフォンの「iPhone」、そして昨年話題になった「iPad」を作っている会社です。昔から製品のデザインに特徴があり、そのカッコよさにひかれたファンも数多くいます。1998年に発売された「iMac」では、その半透明で丸みのあるボディーデザインが当時としては斬新で、テレビや雑誌でも取り上げられました。

MacもWindowsもできることはほぼ一緒

　パソコンとしては、MacでもWindowsでも、できることはほぼ一緒です。インターネットでWebページを見たり、メールを送受信したり、文書を作成したり、音楽や動画を視聴・管理することができます。

　ただし、OSが異なるため操作方法はWindowsと異なります。また、Windows版のソフトは使うことができず、Mac用のソフトが必要になります。たとえば、デジタルカメラやプリンターなどの付属ソフトは一般的にWindows版とMac版両方のソフトが用意されているため問題ありませんが、市販のソフトを購入する際にWindows版しかないソフトは利用できないということになります。