不要なソフトを削除する！

　ハードディスクの容量が大きくないパソコンでは、パソコンを使用するにつれて、ハードディスクの空き容量が十分でなくなる場合もあります。このような場合は、パソコンに不要なソフトがインストールされていないか確認しておきましょう。中には、まったく使ったことがないソフトがインストールされている場合もあります。これらのソフトを削除すれば、その分だけハードディスクの空き容量を増やすことができます。

Windows 7の場合は...？

　新しいパソコンは、ハードディスクにも十分な空き容量があるので、それほど気にする必要はありません。ただし、ハードディスク（またはSSD）の容量が少ないネットブックは、Windows 7であっても注意が必要です。使わないソフトがある場合は、速やかに削除しておきましょう。

Windows コンポーネントの削除

　Windows XPに初めから用意されているソフトをパソコンから削除することも可能です。「Outlook Express」や「FAXサービス」などのソフトを全く使用しない方は、「プログラムの追加と削除」で［Windowsコンポーネントの追加と削除］をクリックし、不要なソフトを削除しておきましょう。ただし、必要なソフトまで削除してしまわないように注意してください。よくわからない方は、この操作を行わない方が無難です。

Windows XPに標準搭載されているソフトの追加／削除は、チェックボックスのON／OFFで指定します

セキュリティソフトを見直す！

　最後に、セキュリティソフトを見直す方法について紹介しておきます。インターネットやメールを楽しむにあたり、セキュリティソフトは欠くことのできない存在ですが、この処理速度が遅いためにパソコン全体の動作が低下しているケースも少なくありません。むしろ、セキュリティソフトの性能は「パソコンの快適性」を最も左右する要因といえるでしょう。

　　最新版のセキュリティソフトは処理速度が高速化されているものが多いため、セキュリティソフトをバージョンアップするだけで、大幅にパソコンの動作が軽くなる場合もあります。自分が使っているソフトの公式サイトなどを確認し、バージョンアップ情報などを確認しておく必要があるでしょう。

「Windows Defender」の設定も要確認！

　Windows Vistaから標準搭載された「Windows Defender」を、Windows XPにインストールして使用することも可能です。ただし、この場合はセキュリティソフトに同様の機能が搭載されていないか確認しておく必要があります。セキュリティソフトのヘルプなども参考にし、必要に応じて「Windows Defender」を無効にするのを忘れないようにしてください。

　なお、セキュリティソフトを他社の製品に乗り換えるときは、現在使用しているセキュリティソフトを削除（アンインストール）してから、別のセキュリティソフトをインストールするのが基本です。

Windows XPは、まだまだ使える！けれども...

　適切な設定変更を行えば、Windows XP時代のパソコンでも、まだまだ現役で活躍させることが可能です。ホームページの閲覧、メールの送受信、文書の作成、表計算ソフトの使用といった用途であれば、少し古いパソコンでも十分に役割を果たしてくれるでしょう。

　なお、今回紹介したテクニックは、あくまで「Windows XPを少しでも長くつかうためのテクニック」であり、絶対的な解決策にはならない場合もあることに注意してください。パソコンをより快適に使いたいのであれば、素直にWindows 7へ移行した方が得策といえます。セキュリティも向上しますし、新しいハードウェアやソフトウェアにも問題なく対応できるようになるはずです。

　新しいパソコンの購入も視野に入れ、それまでの臨時的な処置として、ここで紹介したテクニックを試してみてください。