杉花粉と社会情勢の微妙な関係

　車に戻り、ボイスレコーダーに録音した計測結果を集計し、次の計測地へ向かう途中に、福島さんから色々とお話を聞きました。

　千葉県内の杉は、ほぼすべて植林で、自生の杉はないといわれているそうです。今は品種改良されて比較的花粉がとばない杉が植えられているとのことです。もっと植え替えが進めば花粉症の人にとってよい影響をもたらすのですが......。

「不況で木材が売れないため、植え替えが進まないのですよね」（福島さん）

　植えられたのも当時の社会情勢、植え替えが進まないのも現在の社会情勢。花粉症って、社会情勢にかなり影響されているのですね。

　次の計測地で福島さんは同様の観測、集計をされました。最初の計測ポイントでも次の計測ポイントでも双眼鏡をお借りして見せてもらったのですが、雄花のつき具合は、細かすぎて素人には何が何だかよくわかりませんでした。想像していたよりも、アナログな計測方法でした。

「航空写真などを使った計測も試みられてはいますが、この方が手っ取り早いんですよ」(福島さん)

　今はデジタル時代で、何でもデジタルが万能に見えますが、まだまだアナログが活躍する場も多そうです。

「なのでなかなか引き継ぎができないんですよね」と笑う福島さん。長年の地道な経験と努力が欠かせない研究だということがよくわかりました。

　取材は無事終わりましたが、ところで福島さん、今日はまだお仕事ですか？

「今日はあと8カ所をまわる予定です」（福島さん）

　あと8カ所ですか！　本当におつかれさまです。そしてありがとうございました！

速報！　スギ花粉量予測調査結果！

今回、記事で紹介した調査が完了し、スギ花粉量の予測が発表されたので速報です。千葉県における2010年春のスギ花粉量は、2009年の半分以下になると予想されるそうです。調査が始まってからの16年間で、4番目に少ないとのこと。千葉県内のみなさんには朗報ですね。

スギ花粉症への注意（千葉県農林総合研究センター森林研究所「千葉県における平成22 年春のスギ花粉量の予測」より）
・スギ花粉の飛散開始時期は、その年の気象条件によって変わるので、花粉症の方は飛散開始に関する情報に注意し、適切な時期に医療機関を受診してください。
・日々の花粉飛散量はその日の気象条件によって変化しますので、日々の飛散情報に注意してください。
・スギ林の近くでは、局所的に飛散する花粉量が多くなる場合がありますので注意してください。