小型・軽量化されたネットブック。バッテリーも日々技術が進歩し、駆動時間7～8時間、あるいは10時間を謳い文句にしている機種も。とはいえ、なかなかスペック通りの時間は持たないもの。ビジネスマンにとって、出張や一日外回りでは、バッテリーの持ちが命取りになることも。そこで、街中で電源を確保するにはどうすればよいか、探ってみた。

新幹線で長距離移動する場合は？

　ノートパソコンのバッテリーで一番気になるのは、長距離を移動したり、出張をしたりする時だ。行きの新幹線や飛行機の中にノートパソコンを持ち込んで、今日の打ち合わせの準備や資料作りをする。しかし、途中でバッテリー切れとなってしまったら......。

　そこでまず、電源コンセントのついた新幹線を調べてみた。

　 N700系の新幹線では、電源の心配は無用。グリーン車には全席にコンセントを設置されている。これで一安心。

　でも、普通車両はどうなの？　窓側と最前列にしかない？　しかも窓際の電源コンセントは1つ......。これが現実だ。

　ある企業では「グリーン車で出張は部長以上」だとか。しかもこのご時世、ごくフツーのビジネスマンは、グリーン車なんて使えず、指定席までだ。

　そこで新たなビジネスマナーとして、「通路側の席に座った人は『ちょっとデンキいいですか？』と、一言断ってからコンセントに差す」っていうのが確立しそうだ。また、ビジネスマンの出張アイテムの定番として、ひとつのコンセントを複数で使うために三つ又ソケット、それに窓側からの距離を考えて2m程度の延長コードが加わることになる？

コンセントはみんなで使ってよいもの？

　実際のところ、コンセントを共用するのはどうなのだろうか。JR西日本に問い合わせてみた。

「コンセントは窓側のお客様のための設備なので、複数でのご使用はご遠慮願っています」（JR西日本）

　しかし、今度はJR東海に聞いてみると

「定格電圧を超えなければ、マルチタップを使用していただいてもかまいません。また、複数でのご使用は、お客様同士のコミュニケーションにお任せします」（JR東海）

　とのこと。会社によって認識や対応は変わるようだ。

　学生の頃、帰郷するたびに、こんなにすいている車内なのに、なぜサラリーマンは通路側に座るのだろうと不思議に思っていた。それはただ単に自分が子供だっただけで、トイレなどをはじめ、途中で降りることなどを含めて考えると通路側が便利なのだ。ビジネスマンは毎回出張のたびに「今日は富士山がきれいかな」なんてことは気にしないのだ。しかし、事情は変わった。これからのビジネスマンはコンセント奪取のため、窓側で指定をとるかもしれない。トイレをとるかデンキをとるか、それが問題だ。

　他の新幹線では、九州新幹線つばめ800系の各車両最前列と窓際（1両につき8席）にコンセントがある。また、JR東日本とJR西日本のいくつかの駅の待合室にも電源コンセントされている。