そろそろ年賀状が気になるシーズンに

　挨拶状というのはお互いに相手のあること。そこにはやはり、守るべきマナー、あるいは「作法」というものがあります。ここでは、「手紙の作法」などの著作がある挨拶状の専門家、亀井ゆかりさんからのアドバイスを交えながら、年賀状の作法についていろいろ紹介していきます。

年賀状の基本的なお作法

　まずは、年賀状を実際に作成する前に知っておくべき基本的なお作法について、Q&A方式で説明しましょう。

［Q］年賀状はいつ出せばいいの？
［A］年賀状は、やはり新年1月1日に届いてこそ価値があるというもの。確実に1月1日に届くようにするためには、日本郵便が発表する「年賀特別郵便の受付期間」（毎年12月15日～24日）中に投函する必要があります。近場であれば投函が多少遅れても1月1日に届く可能性はありますが、やはり受付期間を守るに越したことはありません。

［Q］海外にも年賀状は出せるの？
［A］「年賀特別郵便」は、日本国内だけのシステムです。はがきに「年賀」と書いても、海外に向けて出せば通常の国際郵便となり、年賀特別郵便の扱いは受けられません。また、相手国によっては年賀特別郵便に似たシステムを採用しているところもありますが、国際郵便には適用されない場合がほとんどです。つまり、海外の国に対して、確実に1月1日に届ける方法はないということです。海外に新年に届くように送るためには、通常の国際郵便での到達時間を見込んで早めに投函するしかありません。

［Q］クリスマスカードで代用してもいいの？
［A］キリスト教圏の国では、年賀状よりクリスマスカードのほうが一般的です。そこで、クリスマスの挨拶と新年の挨拶を両方記載した挨拶状を作り、クリスマスカードが届けられる時期に合わせて投函するというのもよいアイデアです。

「海外にはクリスマスカード」は必ずしも正しくない！？

　海外にはキリスト教徒でない人も多いので、宗教が確認できないならクリスマスカードを送るのは避けたほうが無難ですよ（亀井さん、以下同）。

［Q］出していない相手から年賀状が届いたときは？
［A］こちらから年賀状を出していない相手から年賀状が届いた場合は、すぐに返事を書きましょう。年賀状をいただいたお礼と、遅れてしまった理由とを添えてください。1月7日まで（松の内）であれば年賀状で返事をしますが、それを過ぎれば「寒中見舞い」で返事をするのが普通です。さらに立春（2月4日頃）を過ぎてしまったときは「余寒見舞い」を出します。これらの見舞い状を書く場合、年賀はがきを使ってはいけません。

絶対に出し忘れてはいけない相手

　目上の人や上司から先に年賀状をいただくというのは、非常に重大なマナー違反です！ ぜひ憶えておいてください。

［Q］自分が喪中のときや、相手が喪中のときはどうすればいい？
［A］喪中のときの対処方法については「喪中欠礼状の作法」を参照してください。

年賀状の表書きで注意すべきことは？

　表書きとは、はがきの表面（郵便番号枠が印刷されている面）に書く相手の住所とあて名、および差出人の住所と名前のことです。年賀状も普通のはがきと同様、表書きについて押さえておくべきポイントがいくつかあるので紹介しておきましょう。

■郵便番号
　郵便番号枠に1桁ずつ収まるように書き込みます。「はがきデザインキット」では郵便番号が所定の位置に所定の大きさで自動的に配置されるので、この点は特に気にしなくて大丈夫です。

■宛先の住所
　はがきの右端から1行以上、郵便番号枠から1文字以上空けて書きます。縦書きの場合は、番地などの数字を漢数字で書くのが普通です。またマンション名などは2行目に、1行目より少し字下げして書きます。「はがきデザインキット」では、これらの要件がすべて満たされるように自動的に配置されますが、ときとして位置がずれてしまうこともあります。その場合は、「あて名面作成／印刷プレビュー」画面で文字をドラッグして位置を修正しましょう。
　なお、住所は都道府県名から始めて、ビル名やマンション名、階数、部屋番号に至るまで、すべてを正確に記入してください。

■あて名
　はがきのちょうど真ん中に、大きめの文字で書きます。郵便番号の頭から2桁目の枠がほぼ左右の中心なので、この枠の下から書き始めるとよいでしょう。姓、名、敬称の間は1文字ずつ空けるときれいです。「はがきデザインキット」では、あて名も自動的に配置されますが、2つ以上の名前を連記する場合は左側にずれやすいので、「あて名面作成／印刷プレビュー」画面で調整してください。

　敬称は「様」が最も一般的ですが、恩師には「先生」も使えます。また、会社向けなら「御中」を使います。あて名を連記する場合は、全員に敬称を付けてください。

　あて名が会社の場合、「株式会社」「有限会社」が付いて初めて正式な企業名となるので、これを省いてはいけません。（株）や（有）といった省略形も避けましょう。また、付ける位置（前か後か）も間違えないようにします。

　あて名で最も注意すべきなのは、相手の名前を絶対に間違えない、ということです。パソコンで名前を入力する場合、同音の漢字を誤りやすいので特に気をつけましょう。

肩書きの間違いを回避する小技

　たとえば、相手が「第一販売部第一販売課長」だとします。正確に書くのがベストですが、時間が経てば肩書きが変わっている可能性もあります。そんなときは、肩書きの間違いという失礼を回避するために、部署名を「第一販売部」までにして後を省略すると無難です。

■差出人情報
　はがきの左下にある郵便番号枠の幅に収まるように、小さめの文字で書きます。差出人情報は表面に入れるのが正式ですが、煩雑になるのを避けたいのなら裏面に入れてもかまいません。「はがきデザインキット」では、差出人情報は自動的に表面の所定の位置に入ります。

■「年賀」の朱書き
　官製はがきなら最初から印刷されているのでそのままで大丈夫ですが、私製はがきの場合は必ず切手部分の下に「年賀」と朱書きしなければなりません。この文字がないと普通郵便扱いになり、年内に届いてしまいます。

年賀切手のススメ

　私製はがきを用いるときは、せっかくですから年賀切手を貼ることをお勧めします。「寄附金付お年玉付年賀郵便切手」（1枚53円）なんてものもありますよ。